Italian Per molti, trasferirsi significa, in un certo senso, fuggire da una realtà che non piace. Si tratta di cercare altrove qualcosa che si sente mancare a casa. Ma per altri è semplicemente curiosità - il desiderio di sfidare se stessi in un ambiente completamente nuovo. Questo è stato sicuramente il caso di Kathy Jackson Christ. Ha deciso di lasciare la Florida per ritrovare il mare e il calore che le ricordavano tanto la sua casa, a Bari, Puglia.
I primi passi di Kathy verso la vita in Italia
Kathy Jackson è originaria di Jacksonville, Florida, dove lavora come broker ipotecario e dirige un team di funzionari addetti ai prestiti. Come ha iniziato pianificazione per la pensioneA circa sette anni di distanza, l'Italia ha iniziato a catturare la sua attenzione.
"Ho preso in considerazione anche la Spagna e il Portogallo, ma in qualche modo l'Italia mi è sembrata giusta. Tutto ha funzionato e sapevo che era il posto giusto per me. Inoltre, questo posto mi ricordava la Florida per molti aspetti: il clima caldo del mare, la gente amichevole, il ritmo di vita più lento...".
Ma al di là delle vibrazioni, Kathy si è anche mossa pensando a la sua salute - non solo fisica, ma anche spirituale e finanziaria. In effetti, il costo della vita è significativamente più basso, e a livello spirituale, essendo cattolica, è circondata dal ricco patrimonio culturale italiano, comprese le numerose chiese e le feste locali organizzate nella zona. Anche dal punto di vista fisico si sente più in forma, perché non ha l'auto e può andare a piedi ovunque abbia bisogno, grazie alla vicinanza di tutti i negozi.
All'inizio Kathy non aveva in mente una città in particolare. Essendo negli Stati Uniti, non parlando ancora l'italiano e avendo bisogno di un contratto di locazione registrato a richiedere il visto realizzato trovare un posto difficile. Dopo aver contattato circa 100 persone senza fortuna, alla fine si è arresa e ha detto: "Accetterei qualsiasi posto in Italia che mi dia un contratto di locazione". Poi, grazie a un gruppo su Facebook, ha trovato un bellissimo appartamento in un sobborgo della Puglia, ha firmato il contratto d'affitto ed è atterrata lì per la prima volta. Nel momento in cui è arrivata, ha capito di essere a casa.
Ottenere il visto per nomadi digitali
Dal momento che lavora a distanza, Kathy ha deciso di richiedere il dvisto per nomadi digitali. Ha iniziato a prepararsi in Aprile 2024 e ha prenotato rapidamente un appuntamento al consolato, prevedendo una lunga attesa. Con grande sorpresa, ne ottenne uno per ottobre dello stesso anno.
"Ero nervoso. Stavo gestendo tutto da solo e volevo davvero fare le cose per bene". Ha viaggiato per raccogliere e certificare i documenti, ma pochi giorni prima dell'appuntamento di ottobre, si è resa conto di non essere pronta e ha cancellato. Dopo averci ripensato e essersi finalmente sentita sicura, tre giorni dopo ha inaspettatamente ottenuto un nuovo appuntamento, fissato per qualche mese dopo.
Il suo caso di visto era insolito: è una lavoratrice autonoma, ma con 100% commissioni da parte di un'azienda. Non sapendo se rientrasse nella categoria dei liberi professionisti o dei lavoratori a distanza, ha presentato domanda come lavoratore autonomo, poiché il suo reddito non è fisso o garantito:
"L'appuntamento è durato più di due ore e il funzionario ha passato la maggior parte del tempo a cercare di scoraggiarmi. Ha detto che non rientravo in nessuna categoria e che probabilmente non sarei stata approvata".". Nonostante ciò, ha deciso di presentare tutti i documenti: "Mi sono sentita scoraggiata per settimane. Ma alla fine ho deciso che anche se non avesse funzionato, avrei comunque fatto una vacanza in Italia. Avevo già pagato l'affitto di una casa qui".
Poi, all'inizio di aprile, è accaduto l'imprevisto: un'e-mail dal consolato. Il suo visto era stato approvato. Così ha inviato una seconda copia di tutti i documenti e poco dopo ha ricevuto il passaporto con il visto all'interno. Ha ottenuto l'approvazione finale circa quattro mesi dopo l'appuntamento e un anno dopo la prima prenotazione.
"A quel punto, mi sono mosso velocemente". dice. In tre settimane ha venduto l'auto, affittato la casa, assunto un amministratore di condominio e fatto le valigie:
"Uno degli aspetti migliori del visto per nomadi digitali in Italia è il percorso a lungo termine che offre. È possibile rinnovarlo ogni anno per cinque anni, quindi richiedere la residenza permanente. Dopo altri cinque anni, si può richiedere la cittadinanza". Non tutti i Paesi lo consentono e per Kathy, che sta pensando alla pensione, questa opzione a lungo termine era fondamentale. "Non volevo scegliere un Paese in cui si è costretti a partire dopo un anno. L'Italia offre stabilità, e questo fa una grande differenza".
Vivere la vita lenta a Bari
"Anche se c'è una comunità di espatriati, sono arrivata qui senza conoscere nessuno, con l'obiettivo di immergermi completamente nella vita italiana. Tuttavia, sapere che anche altre persone stanno vivendo una bella esperienza qui mi fa sperare in altri bei giorni".
Kathy cercava la tranquillità, per questo ha scelto di vivere in un'area più residenziale della città. Bari. La descrive addirittura come una piccola città. La cosa che apprezza di più del vivere qui è sicuramente che tutto ciò di cui ha bisogno è raggiungibile a piediUn parrucchiere, una panetteria, una gastronomia, un caffè, una pizzeria, una steakhouse, una farmacia e persino la spiaggia.
"Quello che mi piace è che sono diventato amico di molti negozianti". Kathy dice. "Si occupano pazientemente del mio italiano ogni giorno". Anche se non parlava molto la lingua all'inizio, ha trovato gli abitanti del posto gentili, incoraggianti e desiderosi di aiutarla a migliorare: "Mi lasciano provare a parlare, mi rispondono gentilmente e a volte mi correggono con gentilezza. È come un'esperienza condivisa".
Naturalmente, non è sempre facile conciliare il lavoro a distanza in un nuovo Paese, soprattutto perché deve seguire gli orari di lavoro americani: "Ma il Wi-Fi è buono, e anche se non lo fosse, a Bari ci sono diversi spazi di coworking".
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Imparare l'italiano e prendere la patente di guida
Imparare una nuova lingua è sempre una sfida. Ma Kathy ha deciso di affrontarla con coraggio nel modo migliore possibile: ascoltando ed esercitandosi ogni giorno con le parole che impara.
"Quando sono arrivato, mi sono imposto di uscire ogni giorno per sentire e parlare italiano. Ora imparo soprattutto dalla vita quotidiana - dall'andare in chiesa ad ascoltare il discorso del sacerdote, al praticare frasi ogni volta che sono fuori".
Anche se la vita quotidiana è percorribile a piedi, Kathy ha deciso di prendere un'auto e intende iniziare a studiare per il Patente di guida italiana a settembre: "Sono contento di non averne avuto uno all'inizio, camminare mi ha reso più sano. I trasporti pubblici sono ottimi, ma i treni si fermano verso le 22.00 o le 23.00, il che rende difficile godersi gli eventi serali. Inoltre, ci sono città che voglio visitare e che non si trovano sulle linee ferroviarie".
Consigli per chi sta pensando di trasferirsi a Bari
Kathy è stata incredibilmente coraggiosa in questa esperienza. Si è lanciata completamente da sola in un Paese che non conosceva. E lo ha fatto in modo profondamente umanoaffrontando le sue paure e cercando di ignorare le voci che le si opponevano. Se avesse ascoltato l'uomo che le aveva detto che sarebbe stata una causa persa, probabilmente non sarebbe mai partita. Ma decise di pausaPensare razionalmente e poi assumersi pienamente il rischio, tuffandosi a capofitto in questa avventura:
"Direi di farlo e basta! Voglio dire, è l'Italia - quanto potrebbe andare male? Onestamente, se mi trasferissi in una cultura completamente diversa, come in Asia, sarei più nervosa perché tutto sarebbe così diverso. Ma l'Italia? Non è così diversa, è solo più bella. Il cibo è più buono, la gente è amichevole ed è semplicemente... bello. È un cliché, ma è vero: ora capisco davvero perché si parla di dolce vita".
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