French Toutes les grandes histoires ne commencent pas par un plan soigneusement élaboré. Certains commencent avec 50 € en poche, un poste d'enseignant dans une ville introuvable sur les cartes et trois trains pris par erreur qui, d'une manière ou d'une autre, les mènent exactement là où ils doivent aller.
C'est ainsi que l'histoire de Jesse Andrews a commencé en 2003, lorsqu'elle a quitté Montréal avec un diplôme en anglais, un MBA et absolument aucune idée de ce que lui réservait l'été. poste d'enseignant en Calabre allait se transformer en deux décennies consacrées à documenter, protéger et partager les coins les plus méconnus de l'Italie.
Premiers pas à Praia a Mare
Après avoir obtenu son diplôme, Jesse a trouvé une offre d'emploi universitaire proposant un poste dans “Praia a Mare“, une ville côtière de Calabre qui compte environ 5 000 habitants. Elle a commencé à faire des recherches, mais en vain : elle n'a trouvé aucune information.
Alors, malgré une certaine appréhension, elle décida d'accepter le poste.
“ Le voyage a été chaotique. ” Elle rit maintenant. “ J'ai pris trois fois le mauvais train. Après un long vol depuis Montréal, j'ai pris le train à Rome. Il est passé par Praia a Mare et est allé directement à Scalea. Puis j'ai encore pris le mauvais train et je me suis retrouvé tout au bout de la ligne. Salerno.
Quand elle est enfin arrivée – avec seulement 50 € que sa mère lui avait donnée, qu'elle refusait de casser – c'était nuit. Elle n'avait aucune idée de l'endroit où elle se trouvait. Les dames qui l'ont accueillie lui ont préparé une salade caprese, lui ont montré son appartement, et c'était tout.
Le lendemain matin, tout a changé.
“ Je me suis réveillé et je me trouvais juste en face de la mer Méditerranée. On aurait dit les Caraïbes. Il y avait des palmiers. Je me suis dit : ” Waouh, c'est incroyable ! »
D'un emploi d'été à l'œuvre de toute une vie
Jesse s'est rapidement rendu compte qu'enseigner à de jeunes enfants turbulents n'était pas sa vocation. Le l'école n'avait pas l'intention de renouveler son contrat après l'été, et honnêtement, elle ne voulait pas qu'ils le fassent. Mais elle a décidé de ne pas quitter Praia a Mare et commencé à écrire.
“ J'ai commencé à écrire sur la ville et les villages environnants que je visitais. En substance, J'ai lancé l'un des premiers blogs consacrés à l'Italie. Je l'ai appelé ” Italian Visits ».”
Elle s'est rendue dans le bureau du maire et lui a soumis une idée : lui donner de l'argent pour créer un site web en anglais afin de promouvoir Praia a Mare auprès des touristes anglophones. Il a accepté et lui a donné 5 000 €. “ À l'époque, j'avais l'impression d'avoir gagné au loto. ” Jesse dit.
Ce projet unique a tout ouvert. Elle a appris à connaître les entreprises, les hôtels, les sponsors. Elle a visité des villes qui n'avaient aucune présence en ligne, en particulier dans le sud du pays. Et comme elle était là au bon moment, avant l'avènement des blogs de voyage et des influenceurs, son travail a comblé un écart considérable.
“ Aujourd'hui, ce genre d'opportunité ne fonctionnerait pas : il y a trop de blogs, trop d'influenceurs. Mais À l'époque, c'était le moment idéal..”
Le résultat ? Jesse a fini par documenter des centaines de villes à travers l'Italie – pas seulement en Calabre, mais aussi dans toutes les régions du sud, du centre et du nord.
Développer une entreprise en Italie tout en préservant sa beauté
L'agence de voyage n'est pas apparue du jour au lendemain. Elle s'est développée naturellement, petit à petit. Jesse est retournée au Canada et a commencé à travailler avec des agences de voyage là-bas, invitant les gens à visiter le Sud. Pendant ce temps, elle contenu en ligne attirait des demandes : transferts, guides, aide à la planification de voyages.
Elle est devenue guide de randonnée dans les Cinque Terre et sur la côte amalfitaine. Guide cycliste dans les Pouilles, en Sicile, en Calabre, en Toscane, en Ombrie, en Vénétie – en gros partout. Les connaissances acquises sur le terrain en parcourant ces régions à pied et à vélo ont constitué la base de ce qui allait devenir Spécialistes des vacances en Italie, aujourd'hui l'une des principales agences de voyage en Italie.
Ce qui distingue Jesse de ses concurrents, c'est sa philosophie et son amour de la nature. Elle ne se contente pas de faire découvrir l'Italie aux gens, elle s'engage activement pour la protéger.
“ J'adore les villes d'art italiennes – Rome, Florence, tout – mais En tant que Canadien, la nature a toujours été ma passion. J'ai étudié la conservation et les sciences environnementales, et la biodiversité de l'Italie est incroyable : elle est vraiment sauvage et magnifique. La documenter est devenu l'une de mes plus grandes passions.”
Avec Gregor Robertson, maire de Vancouver, Jesse a dirigé initiatives environnementales dans différentes régions d'Italie. Elle a participé à des projets tels que le Carte verte Ombrie, promouvoir agriturismi, encourageant les déplacements en véhicules électriques et soutenant le tourisme à impact zéro. Italy Vacation Specialists propose désormais des expériences telles que des excursions d'observation des oiseaux à Venise, la fauconnerie en Toscane et des voyages axés sur la faune sauvage à travers le pays.
Aller de l'avant : de la Calabre au Latium
Malgré son amour profond pour Praia a Mare, Jesse a finalement décidé il était temps de changer. La ville était absolument magnifique, mais elle avait du mal à suivre le rythme du développement et à relever les défis liés à la mise en place de projets touristiques durables dans un endroit fortement dépendant de la saison estivale.
Jesse avait essayé de faire bouger les choses. Elle avait travaillé avec les autorités locales, créé des projets, organisé des événements pour promouvoir la région. Mais entre les obstacles bureaucratiques et la difficulté à mettre en place des initiatives, les progrès semblaient douloureusement lents. La leçon qu'elle en a tirée s'applique à toute personne qui s'installe en Italie :
“ Vous ne pouvez pas venir ici en pensant que vous allez changer les choses. Soit vous acceptez l'Italie telle qu'elle est, soit elle vous brisera le cœur. Je ne voulais pas devenir pessimiste, alors je suis passé à autre chose où je pouvais canaliser mon énergie plus efficacement.”
Elle a décidé de s'installer près de Rome, une ville qu'elle n'aimait pas au début à cause de son chaos. Elle s'est donc échappée à la campagne et a découvert les environs époustouflants de la capitale : Trevignano Romano, Bracciano, la Sabina. En fait, contrairement à ce que l'on pourrait penser, la région autour de Rome est entourée de montagnes, de vignobles, de lacs volcaniques et se trouve à proximité de la mer Méditerranée. Elle vit désormais dans une petite ville de montagne appelée Stimigliano, à environ 35 minutes de la gare Tiburtina de Rome.
Cette attention portée à la Latium reflète l'approche plus large de Jesse : aller au-delà des sites touristiques habituels. Son site web présente un carte interactive couvrant tout, de la Sicile au Trentin-Haut-Adige, présentant les villes et villages de chaque région – un contenu né de ses années de voyage, de vie et de documentation sur ces lieux.
La réalité
L'intégration dans un nouveau pays n'est pas toujours facile, même si vous y vivez depuis des années, surtout dans une petite ville. Mais, comme partout ailleurs dans le monde, vous pouvez rencontrer des gens incroyables ou malhonnêtes. Selon Jesse, l'un des plus grands défis en Italie est incohérence bureaucratique :
“Différentes personnes à la Questura vous diront différentes choses.. Il n'y a pas de directives claires et cohérentes. Vous devez donc vous y préparer.”
Dans les différentes interviews que nous avons menées, c'est un thème récurrent. C'est pourquoi nous recommandons toujours – et avons constaté que cela fait une énorme différence pour ceux qui le font – de ne pas déménager sans un “ équipe ” de personnes qui peut vous aider à franchir toutes les différentes étapes: des comptables aux avocats et au-delà.
Cela s'applique à projets de rénovation ainsi que (à ce sujet, nous venons de publier un ebook gratuit : “ Le guide ultime pour acheter et posséder un bien immobilier en Italie ”). Jesse mentionne également un autre défi : être conscient des délais et des coûts liés à la rénovation, car ce qui peut sembler être une bonne affaire au premier abord peut cacher de nombreuses dépenses imprévues :
“ Nous avons acheté un appartement pour 50 000 €, pensant faire une bonne affaire, mais entre les rénovations, les problèmes imprévus et les fenêtres qui ont coûté 15 000 €, nous avons dépensé le double. Les ouvriers m'ont dit : ‘ La prochaine fois, achetez un appartement où les fenêtres existent déjà. '
Pourquoi elle n'est jamais partie (et pourquoi elle le referait)
Après tout cela, qu'est-ce qui a poussé Jesse à tomber amoureux de l'Italie et à décider de s'y installer ? C'est le rythme de vie quotidien, ainsi que le fait que ce pays est plus sûr et nettement plus facile à vivre. économiser de l'argent:
“ Quand je retourne en Amérique du Nord, tout semble aller à cent à l'heure. Les gens travaillent comme des fous juste pour survivre. Un studio à Vancouver coûte plus de 1 680 000 dollars. La plupart des gens travaillent de 9 h à 17 h et n'arrivent toujours pas à économiser. Des courses là-bas ? Un petit sac coûte $100. Ici, 20 € suffisent pour déguster des plats incroyables. La qualité est exceptionnelle..”
Pour Jesse, l'Italie lui apporte quelque chose d'essentiel : “ Je voulais une vie où je me réveille chaque matin avec un sentiment d'émerveillement. L'Italie m'offre cela. »“ Son équipe, ses fournisseurs, les personnes qu'elle a rencontrées au fil du temps : “ Ils sont ma famille maintenant. Ce n'est pas seulement une question de nourriture et de vin, c'est un sentiment plus profond d'appartenance, de beauté et d'inspiration. La vérité, c'est que Tout a ses ‘ difficultés ’. Choisissez celles avec lesquelles vous pouvez vivre.‘
Le conseil de Jesse : Oubliez la peur
Si vous lisez ceci et rêvez de faire un changement similaire, voici ce que Jesse souhaite vous dire :
“ Oubliez la peur et essayez. Vous pouvez toujours revenir en arrière. Le pire dans la peur, c'est la peur elle-même. Alors J'accepte les défis tels qu'ils se présentent. Et l'alternative – le coût de la vie et le stress en Amérique du Nord – ne m'attire pas. L'Italie est lente, belle, parfois frustrante, mais aussi inspirante. C'est chez moi.”
Elle suggère de venir pendant un an d'abord, suivre des cours de langue et découvrir la vie ici avant d'investir dans l'immobilier. Et n'oubliez pas : vous pouvez trouver assistance en ligne, des communautés de personnes qui ont déjà emprunté ce chemin avant vous.
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