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English Non capita spesso di entrare in una sala della comunità di una piccola città italiana e trovarsi faccia a faccia con l'uomo che ha letteralmente inventato il mondo moderno.
Ieri sera, a Longare - a due passi dalle ville palladiane di Vicenza - abbiamo avuto il raro privilegio di assistere a una conversazione con Federico Faggin. Per il mondo è il fisico che ha progettato il primo microprocessore commerciale (l'Intel 4004) e il padre del touchscreen. Per la gente del posto, tuttavia, lo scienziato italo-americano è anche un ragazzo della classe 1960 dell'Istituto Rossi, che torna a casa con un avvertimento e un messaggio di speranza.
Per un espatriato che viveva in California dal 1968, il ritorno di Faggin a Vicenza è stato più di un giro di vittoria: è stato un ritorno a casa filosofico. Ecco uno sguardo dall'interno ai pensieri della leggenda italo-americana che sta cercando di salvare l'umanità dalla stessa tecnologia che ha contribuito a creare.
Il paradosso dell'espatriato: il costruttore contro il credente
Nato e cresciuto a Vicenza, Federico Faggin è stato famoso per la sua attività di inventa il primo microprocessore al mondo (l'Intel 4004 nel 1971) e ha lasciato il segno come visionario nella Silicon Valley. Faggin ha trascorso gli ultimi tre decenni della sua vita a riflettere su “La natura della coscienza umana e il rapporto tra scienza e spiritualità”.”. Questo intrigante contrasto ha fatto da sfondo alla serata: l'eroe tecnologico della città natale è diventato filosofo, qui per discutere niente meno che le domande più profonde della vita.
Il finocchio rappresenta la storia di successo dell'espatrio italiano per eccellenza. Ricorda con orgoglio di essersi diplomato nel 1960 all'Istituto Rossi di Vicenza, un prestigioso istituto tecnico. Con la passione per l'elettronica, il giovane vicentino trova lavoro all'Olivetti, dove - in un secondo momento - si ritrova a lavorare in un'altra azienda. a soli 19 anni, ha contribuito alla progettazione di uno dei primi computer a transistor in Italia.. Questi primi successi lo portarono a studiare fisica all'Università di Padova e, alla fine degli anni Sessanta, Faggin si trasferì in California, unendosi al nascente boom tecnologico.
Nel 1971, è stato a capo del team Intel che ha creato l'interfaccia primo microprocessore, un chip delle dimensioni di un'unghia che avrebbe dato il via alla rivoluzione digitale. Faggin ha continuato a co-fondare aziende tecnologiche (come Zilog e Synaptics) e si è guadagnato la reputazione di innovatore. Tuttavia, nonostante questi risultati, negli anni '90 sentiva un vuoto. Il successo esteriore non si era tradotto in una realizzazione interiore.
L'anima umana e la fisica quantistica
Faggin afferma di essere stato per anni un sostenitore dello “scientismo”, convinto che tutto, compresi i sentimenti umani, fossero solo segnali elettrici. Ma nonostante il suo enorme successo e la sua ricchezza, ha confessato: “Non ero felice... vivevo interamente nella mia testa, mai nel mio cuore”. La svolta è arrivata una notte del 1990 in vacanza al lago Tahoe, dove ha sperimentato un'esplosione fisica di “luce bianca” e di amore dal suo petto, un'esperienza così potente da mandare in frantumi la sua visione materialistica del mondo e da avviarlo a un viaggio trentennale per dimostrare che la coscienza è un fenomeno che viene da lontano. prima materia, non dopo.
Quell'incontro mistico ha avviato Faggin su una nuova strada. Negli anni successivi, ha rivolto la sua mente scientifica verso l'interno, cercando di capire coscienza - quella misteriosa qualità della consapevolezza che la scienza convenzionale fatica a spiegare. Ha scherzato dicendo che all'inizio non aveva nemmeno un nome per quello che aveva provato, riconoscendolo solo in seguito come un incontro con gli strati più profondi della coscienza.
Da sempre scienziato, Faggin ha iniziato a studiare neuroscienze, biologia e filosofia, cercando di collegare la sua esperienza con la conoscenza empirica. Alla fine, ha sviluppato un nuovo e audace quadro teorico, che elabora nel suo ultimo libro Oltre l'invisibile (“Oltre l'invisibile”). È convinto che la sua teoria sia non filosofia astratta, ma radicata nella fisica, in particolare nella fisica quantistica.
Finocchio idea centrale è sorprendente: la coscienza e il libero arbitrio sono elementi fondamentali della realtà, non sono prodotti della chimica del cervello. “La materia non è cosciente, e dalla materia inconscia la coscienza non può emergere. La materia non ha il libero arbitrio, e dalla materia inanimata il libero arbitrio non può emergere.” In altre parole, la nostra esperienza soggettiva - la nostra mente, la nostra volontà e il nostro senso di sé - non è qualcosa che nasce solo dai segnali elettrici dei neuroni. Faggin ritiene piuttosto che la coscienza sia una proprietà irriducibile dell'universo, fondamentale quanto lo spazio, il tempo o l'energia.
L'avvertimento di Federico Faggin per la generazione AI
Mescolando fisica di alto livello con il calore che solo un narratore italiano possiede, Faggin ha offerto una prospettiva distinta sull'intelligenza artificiale. Mentre il mondo è in preda al panico per l'intelligenza artificiale che diventa cosciente, Faggin non si lascia impressionare. “Un computer è come un libro”.” ha detto al pubblico. “Il libro contiene la conoscenza, ma il libro stesso non sa nulla”.”. Il suo monito è netto: Il pericolo non è che le macchine diventino come noi, ma che noi diventiamo come le macchine.. Ha ammonito che se ci affidiamo all'IA senza mantenere il nostro pensiero critico e la nostra “luce interiore”, rischiamo di essere “schematizzati” e controllati da una “burocrazia cieca” di algoritmi.
Un nuovo rinascimento?
Nonostante i temi pesanti, il messaggio di Faggin al pubblico di casa è ottimista. Ritiene che siamo sull'orlo di un “risveglio spirituale” - un allontanamento dal materialismo puro verso una scienza che riconosca l'anima e la coscienza come leggi fondamentali della natura. Ha auspicato un passaggio da dalla competizione alla cooperazione, osservando che la vera evoluzione deriva dalla comprensione del fatto che siamo tutti parte di un unico insieme interconnesso.
Vedere Federico Faggin a Vicenza mi ha ricordato le radici profonde del genio italiano. È un uomo che ha conquistato il mondo digitale per poi tornare al calore analogico della connessione umana.
Come ha detto a un intervistato: “Per usare bene l'intelligenza artificiale, bisogna essere più intelligenti dell'intelligenza artificiale”.”. La vera intelligenza, insiste, non deriva dalla potenza di elaborazione, ma dall'unica cosa che una macchina non potrà mai avere: amore, che egli definì magnificamente come “il sapore del significato”.
Per chiunque ami l'Italia, la testimonianza di Federico Faggin è un magico promemoria del fatto che questo Paese non esporta solo prodotti, ma anche profonda umanità.
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