Italian Tra le molte storie che avete condiviso con noiAbbiamo capito che se c'è una parola che cattura lo spirito necessario per trasferirsi in Italia è proprio questa. imprudenza. Almeno, è così che è iniziata per Winnifred Rosser (Cozijn). Quella che era iniziata come una tappa impulsiva di un viaggio di nozze si è trasformata in una scelta di vita, nel desiderio di mettere finalmente radici in Italia. Oggi, lei e suo marito vivono a Polinago (MO), un piccolo villaggio in Emilia-Romagnadove hanno trascorso gli ultimi 14 anni.
Innamorarsi dell'Italia: L'inizio del viaggio di Winnifred
La storia d'amore di Winnifred con l'Italia iniziato inaspettatamente nel 1972durante un viaggio di compleanno a Roma. All'epoca Winnifred viveva a Londra, che ricorda come cupa e tetra. "C'era uno sciopero dei minatori, era buio e umido e si poteva fare la doccia o il bagno solo ogni due o tre giorni". spiega. Roma, al contrario, offriva calore, colore e una gioia di vivere palpabile. È allora che decise che non sarebbe tornata, così scrisse ai suoi amici chiedendo loro di impacchettare le sue cose e di spedirle a un indirizzo di Roma. Quella che doveva essere una vacanza di otto giorni si è trasformata in un soggiorno di sette mesi.
"Ricordo chiaramente di aver scritto a mia madre all'epoca, dicendo: "Il mio cuore è tornato a casa"".
Dopo un breve ritorno in Australia per motivi di salute, Winnifred tornò in Italia come ragazza alla pari, vivendo a Roma per altri due o tre anni. Alla fine tornò di nuovo in Australia, questa volta con un fidanzato italiano. Ma con le limitate possibilità di carriera di lui in Italia, la coppia dovette prendere una decisione. "Ha lasciato a me la decisione se tornare in Australia insieme", spiega, "Quindi Ho preferito l'amore alla carriera".
Anche se negli anni successivi ha vissuto in Australia e a Hong Kong, l'Italia è rimasta il suo sogno. Infine, nel 2011, lei e il suo secondo marito, David Malloch, hanno deciso che era giunto il momento. Hanno spedito le loro cose, hanno portato il loro cane e sono ripartiti da Polinago.
Scegliere Polinago: La magia di un piccolo paese dell'Emilia-Romagna
Il Polinago non ha mai fatto parte del piano. Durante il viaggio di nozze attraverso il Nord Italia e la Francia, si fermarono casualmente in un piccolo paese di montagna vicino agli Appennini. Aveva appena nevicato. David rimase incantato e suggerì loro di cercare una proprietà nella zona, qualcosa con la neve, qualcosa di diverso dall'Australia.
Hanno iniziato a visionare le case intorno a Emilia-Romagna e settentrionale Toscanama il primo che hanno visitato, appena fuori Polinago, ha subito rapito i loro cuori: una cascina rustica con sei ettari di terreno, vista panoramica e persino un castello in vista. Sembrava la cosa giusta. Così hanno annullato il resto del viaggio, hanno fatto un'offerta e hanno firmato il contratto nel giro di pochi giorni.
Nel giugno 2011 hanno fatto le valigie, hanno venduto i loro beni e si sono trasferiti in un villaggio dove nessuno parlava inglese. La conoscenza dell'italiano da parte di Winnifred è stata d'aiuto, ma all'inizio David si è appoggiato molto a Google Translate.
Purtroppo, il loro trasferimento non è stato facile. La proprietà presentava sfide inaspettate: ritardi, costi di ristrutturazione elevati e persino esplosivi bellici sepolti in loco che dovevano essere rimossi dalle autorità. Le questioni legali e l'aumento delle spese hanno fatto sì che il progetto durasse due anni e costasse oltre 230.000 euro. Alla fine si sono resi conto che questa casa non sarebbe stata la loro casa, ma invece di arrendersi hanno spostato la loro attenzione e hanno iniziato a esplorare altre opzioni nella zona.
“Il nostro trasferimento in Italia non è stato facile. Non eravamo mai stati in questa zona prima d'ora, ma siamo rimasti positivi e ci siamo concentrati sulla bellezza intorno a noi: le colline verdeggianti, i fiori selvatici e il fascino tranquillo del luogo.“
Gestione di un B&B a Polinago, Emilia-Romagna
Mentre affrontavano le sfide immobiliari, la coppia ha affittato un piccolo B&B a Polinago. Un commercialista locale ha suggerito loro di provare a gestire un B&B, così hanno deciso di provarci.
Quell'inizio incerto si è rapidamente trasformato in un'impresa significativa. Nel 2012 hanno lanciato un sito web per promuovere non solo il loro B&B, ma anche la regione Emilia-Romagna. Il loro messaggio era semplice: scoprire la vera Italiafuori dalle rotte turistiche, immersi nella natura, nel cibo e nella vita autentica dei villaggi. Da allora, hanno accolto più di 700 ospiti australiani.
La svolta decisiva avvenne quando Winnifred contattò un giornalista di un quotidiano australiano. Il giornale si era occupato solo delle destinazioni più famose dell'Italia, quindi suggerì di includere Polinago.
"Circa un mese dopo, abbiamo ricevuto un'e-mail da una persona che aveva visto il nostro annuncio sul giornale. Il giornalista aveva parlato personalmente di noi, portando altri turisti curiosi della zona."
È così che tutto è iniziato. "Non ci siamo mai affidati alla pubblicità a pagamento. Il nostro sito web e i social media hanno fatto il lavoro" spiega Winnifred. Ha iniziato a inviare articoli a riviste di viaggio rivolte a un pubblico più adulto, promuovendo ulteriormente la loro pensione e le attrazioni uniche della regione Emilia-Romagna.
Un approccio personale all'ospitalità
Per Winnifred, il B&B è sempre stato qualcosa di più di un guadagno:
Se volete fare un sacco di soldi, questo non è il percorso che fa per voi".. Ma se si vuole entrare in contatto con le persone, condividere ciò che si ama e vivere una vita significativa, è incredibilmente gratificante".
La maggior parte dei visitatori sono coppie o piccoli gruppi, mai più di sei persone alla volta. Questo permette loro di concentrarsi su uno stile di ospitalità profondamente personale: "Non offriamo solo un bed and breakfast. Offriamo un'esperienza, personalizzata in base agli interessi di ciascun ospite". spiega.
Piuttosto che i tour convenzionali, Winnifred e David accompagnano gli ospiti in "escursioni" informali in luoghi che la maggior parte dei visitatori non troverebbe mai: "Non è come una visita guidata; si tratta di mostrare alle persone i luoghi che amiamo veramente."
In 2018Hanno quindi acquistato una proprietà più grande nelle vicinanze. I lavori di ristrutturazione sono stati molto impegnativi, hanno dovuto aggiungere cucine, bagni e nuove infrastrutture, ma sono terminati giusto in tempo per la stagione estiva. La nuova pensione è stata registrata come affittacamere (pensione autorizzata), che ha portato con sé nuove responsabilitàTra queste, la complessità delle normative e delle imposte italiane, ma anche le diverse regolamentazioni in termini di servizi per gli ospiti.
Vivere in Polinago
Ciò che Winnifred e David amano di più di Polinago è loro legame con la comunità locale. Nel tempo, hanno costruito legami profondi offrendo aiuto senza aspettarsi nulla in cambio. Che si tratti di aiutare gli abitanti del luogo a svolgere dei compiti o di scattare foto per loro prima degli smartphone, il loro approccio ha creato relazioni durature: "Qui tutti ti conoscono ed è una sensazione così calorosa. Vado al mercato ogni domenica, è piccolo, solo frutta e verdura, ma quando passo, tutti mi salutano. È meraviglioso sentirsi a casa propria".
Rispetto all'Australia, qui la campagna sembra meno isolata.
"È tranquillo, ma siamo comunque vicini a città più grandi come Modena, Sassuolo e Lucca, quindi non ci sentiamo mai isolati. In Australia, le distanze sono vasta e ci si può sentire molto soli. Qui siamo sempre vicino a ciò di cui abbiamo bisogno.“
Anche se l'Italia ha le sue sfide, come la burocrazia e i ritardi a volte frustranti, il legame che sentono per il Polinago è qualcosa di più profondo:
“Il motivo per cui amiamo questo posto è che lo abbiamo scelto. Ho sempre voluto vivere in Italia, e ci sentiamo a casa ovunque ci troviamo. L'Italia ha un'anima, e quell'anima viene dalla gente. Sì, ci sono frustrazioni, ma il Paese si sta evolvendo in modi meravigliosi..”
Apprezza soprattutto la semplicità e la mancanza di materialismo.
"Lo si nota nelle piccole cose. Per esempio, mi ha colpito la semplicità delle celebrazioni quando ho trascorso qui il Natale per la prima volta. I bambini possono ricevere un piccolo libro o dei dolci, ma l'attenzione non si concentra sui regali materiali. Si tratta di famiglia e di condividere un pasto insieme. Questa semplicità è rinfrescante.“
Winnifred è anche commossa dall'autentica attenzione che le persone dimostrano nei confronti di chi ha problemi mentali o fisici. "In Italia, le persone si prendono cura l'una dell'altra, trattando chi è in difficoltà come una famiglia. Lo si sente per le strade: una gentilezza, un calore che spesso non si trova nelle città più grandi come quelle australiane. Nelle grandi città, l'attenzione per le persone può perdersi nel trambusto, ma qui, nei piccoli centri, la compassione prospera".
Il suo italiano è migliorato nel corso degli annirendendo più facile il contatto con la gente del posto. "Sono sicuro di commettere degli errori, ma finché comunichiamo, non importa. Loro mi capiscono e io capisco loro. Se usano una parola che non conosco, chiedo cosa significa e ne parliamo.“
Assistenza sanitaria e costo della vita a Polinago
Winnifred ha trovato il sistema sanitario italiano in Emilia-Romagna un cambiamento positivo rispetto al sistema privato che conosceva in Australia.
Nonostante viva in una piccola città, ha accesso a ospedali a soli 20-40 minuti d'auto, due medici in città, un Guardia Medica (un servizio di guardia medica al di fuori dell'orario normale), servizi di ambulanza e persino un'eliambulanza per le emergenze.
Una delle maggiori differenze che ha notato è la attenzione alla prevenzione. In Australia, spiega, l'assistenza sanitaria tende a essere reattiva, il che significa che le persone si recano dal medico solo quando sono già malate. In Italia, invece, l'approccio è proattivo. Per esempio, durante una visita di routine, il medico le ha chiesto quando aveva fatto l'ultimo esame del sangue. La donna si rese conto di non averlo mai fatto, perché si sentiva sempre bene. Ma il medico ha insistito, perché voleva assicurarsi che tutto fosse a posto.
Il costo della vita a Polinago è anche molto più conveniente rispetto ad altri Paesi, in particolare all'Australia. Anche se lo shopping locale può essere a volte un po' più costoso, Winnifred tiene a sostenere le imprese locali. Le utenze, tra cui elettricità e gas, sono paragonabili a quelle di altri Paesi, mentre mangiare fuori è molto più economico: "Di recente abbiamo mangiato per quattro in una trattoria locale e abbiamo pagato 54 euro, vino compreso"..
Alloggi è anche conveniente. Una volta hanno affittato una grande casa con quattro camere da letto per 500 euro al mese. A chi sta pensando di trasferirsi, consiglia di vivere a Polinago e fare il pendolare, piuttosto che pagare affitti alti a Modena o Sassuolo.
Consigli per chi sta pensando di trasferirsi a Polinago
Il consiglio di Winnifred per chiunque stia pensando di trasferirsi in Italia è molto semplice: siate onesti con voi stessi.
“Dovete chiedervi perché vi state trasferendo. Se è solo per sfuggire a qualcosa o per inseguire un sogno senza capire la realtà, potreste avere difficoltà. L'Italia non cambierà per adattarsi a voi, dovete incontrarla dov'è."
Comprendere la burocrazia, abbracciare le differenze culturali e gestire le aspettative sono tutti elementi essenziali del viaggio. Ciò che vi lega a un luogo non è solo il luogo stesso, ma il modo in cui scegliete di viverci:
“Se si affronta la vita con il giusto atteggiamento e un cuore aperto, qui si può essere incredibilmente felici. Non si tratta di fare un sacco di soldi, se questo è il vostro obiettivo, il Polinago non fa per voi. Ma se siete alla ricerca di un vero contatto umano, cheè quello che troverete in Polinago. Ecco di cosa ci siamo innamorati.“
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