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Pendant des années, on a supposé que l'Italie, en particulier le nord du pays, était un endroit où il était coûteux de vivre et de faire des achats. Mais une récente article de Igor Radić sur Istarski raconte une histoire différente. Radić documente son expérience de l'épicerie à Trieste, une ville du nord-est de l'Italie, et découvre que Les prix des produits d'épicerie en Italie sont souvent moins cher que ceux de la CroatieLa Croatie est un pays où les Italiens traversent la frontière pour faire du shopping à moindre coût.
Contexte et références clés :
- Le boycott :
Récemment, un mouvement a incité les Croates à boycotter les supermarchés locaux en raison de la hausse des prix. L'auteur, quelque peu sceptique à l'égard de cette protestation, s'en sert comme excuse pour aller enfin faire ses courses en Italie, ce que beaucoup font déjà. - Pourquoi Trieste ?
- Trieste, ville italienne située près de la frontière slovène, est depuis longtemps une destination prisée des Croates pour leurs achats, en particulier ceux qui vivent en Istrie ou à Zagreb.
- De nombreux produits, en particulier les produits importés comme les pâtes, le café, l'huile d'olive et les sucreries, sont moins chers en Italie, bien que la Croatie soit membre de l'UE.
- Les chaînes de supermarchés croates (comme Konzum et Plodine) sont souvent accusées de pratiquer des prix abusifs.
De la Croatie bon marché à la Croatie chère
Il y a quelques années encore, il était courant pour les Italiens, en particulier ceux de la région du Frioul-Vénétie Julienne, de se rendre en Croatie pour y trouver des produits d'épicerie, du carburant et d'autres produits de première nécessité moins chers. Mais lorsque les prix croates ont grimpé, bien avant que le pays ne rejoigne la zone euro en 2023, cette tendance s'est inversée. Aujourd'hui, ce sont les Croates qui se rendent en Italie pour bénéficier de meilleures conditions.
Radić décrit comment il a finalement décidé de faire le voyage après avoir entendu parler d'un bref boycott des supermarchés croates en raison des prix élevés. À Trieste, sa femme et lui ont été frappés par les prix plus bas et les rayons bien garnis.
"Nous ne sommes pas stupides" : Les prix des produits alimentaires en Italie attirent les Croates
Au supermarché, Radić a rencontré Ružica, un retraité à l'esprit vif qui est passé maître dans l'art de faire des courses intelligentes. "Ils nous obligent à vérifier les prix en ligne en permanence - je le fais toujours". lui dit-elle en comparant les prix italiens et croates sur son téléphone. Parmi les différences les plus notables :
- Petits pois Bonduelle (3 boîtes) : 2,65 € à Trieste contre 3,69 € à Konzum (Croatie)
- Pâtes Barilla (500g) : 1,09 € à Trieste contre 2,09 € à Konzum
- Nutella (750g) : 6,49 € à Trieste contre 7,39 € à Konzum
- Huile d'olive Farchioni (équivalent à 1 litre) : Moins de 5 € à Trieste contre 14 € à Konzum
Radić note que ce type d'écart de prix oblige les consommateurs croates à "exercer leurs cellules grises", comme le dit Ružica, et à être plus stratégiques quant à l'endroit où ils achètent leurs produits de première nécessité. Elle pense également que les chaînes de supermarchés croates gonflent artificiellement les prix en raison du manque de concurrence. Le plus incroyable est peut-être que la Croatie est à la fois très proche de l'Italie et qu'elle dispose d'une production alimentaire importante, ce qui rend l'écart de prix difficilement justifiable.
La libre circulation dans l'UE et l'avenir des achats transfrontaliers
L'un des principaux avantages de l'appartenance à l'Union européenne est la libre circulation des marchandises, ce qui signifie que les consommateurs peuvent rechercher les meilleures offres, indépendamment des frontières nationales, et qu'ils le feront. Les comparaisons de prix numériques devenant plus faciles et les infrastructures de transport s'améliorant, les achats transfrontaliers deviendront de plus en plus courants.
Pour les régions frontalières comme l'Istrie, cette dynamique modifie déjà les lieux d'achat et la façon dont les marchés locaux réagissent. Elle remet également en question le stéréotype selon lequel l'Italie est toujours l'option la plus chère. En réalité, le nord de l'Italie, souvent considéré comme cher, peut offrir un meilleur rapport qualité-prix que certaines régions de Croatie.
Malheureusement pour les Croates, leur économie a pris beaucoup de retard par rapport à celle de leurs voisins du nord, la Slovénie. La Croatie étant également confrontée à une crise démographique et à la fuite des cerveaux, les perspectives d'avenir du pays sont peu encourageantes.
Un signe des choses à venir ?
Cette tendance soulève également des questions économiques plus larges. Si les prix des supermarchés continuent d'augmenter en Croatie alors qu'ils restent stables en Italie, les Croates seront-ils plus nombreux à se tourner vers les détaillants italiens pour faire leurs courses ? Les supermarchés croates seront-ils contraints de s'adapter ? Si ces questions restent ouvertes, une chose est claire : pour les acheteurs avisés situés près de la frontière, l'Italie s'avère être le choix le plus économique.
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