French Le roi de l'élégance discrète, Giorgio Armani, est décédé à l'âge de 91 ans. En son honneur, nous vous proposons un petit voyage à travers l'Italie - non pas les défilés de mode ou les circuits de la jet-set, mais les lieux réels qui l'ont façonné. Des villes où il a grandi, où il s'est évadé, où il a travaillé ou qu'il a aimées discrètement. C'est la carte de la vie d'un homme, recomposée avec retenue, discipline, quelques coups de cœur - et un sens profond de la beauté.
Plaisance : Les racines de la simplicité et du style
Giorgio Armani est né en 1934 dans la ville septentrionale de PlaisanceUn "piccolo grande villaggio" (petit grand village), comme il le décrivait affectueusement. C'est dans ces rues tranquilles et dans la campagne environnante qu'Armani a commencé à apprécier la beauté sans prétention. La Seconde Guerre mondiale a marqué son enfance ici - il passait ses nuits à s'abriter dans la cave pendant que les bombes tombaient - mais il a trouvé des moments de joie innocente même dans les épreuves.
Il se rappellera plus tard avoir joué à des jeux secrets dans ces caves et avoir été terrifié par les raids aériens de jour, alors que son frère aîné Sergio y voyait de l'aventure. Les valeurs familiales fortes de Piacenza ne l'ont jamais quitté : son père était un humble employé des transports et sa mère Maria l'a élevé avec discipline et chaleur. Maria dirigeait même la colonie d'été locale qui envoyait les enfants de la ville dans l'Adriatique ; lorsque le jeune Giorgio et son frère y participaient, "elle nous mettait dans le dortoir commun avec tous les autres, et à juste titre - pas de traitement spécial", a-t-il raconté. Corriere della Sera.
Cet ancrage dans l'équité et l'humilité définira plus tard son style personnel. Armani a quitté Piacenza à l'adolescence, mais il en a toujours gardé la franchise provinciale. erre piacentinaLes couleurs de la terre sont restées gravées dans sa mémoire. Des décennies plus tard, il plaisante en disant que sa préférence pour les tons subtils et terreux vient du paysage de son enfance - il aimait le gris-brun sourd "couleur de la boue de la Trebbia" plus que n'importe quelle teinte vive. Dans les rives boueuses et les modestes piazzas de Plaisance, Re Giorgio a d'abord appris que l'élégance réside dans la simplicité.
Misano Adriatico : L'été du premier amour
Enfant, Armani passait des étés ensoleillés à Misano Adriatico, sur la côte de l'Émilie-Romagne, non loin de l'île de Sicile. Rimini. Dans les années 1940, Misano était un havre de sable, de surf et de liberté pour les jeunes. C'est là, dans un camp d'été côtier, que l'adolescent timide s'épanouissait au milieu des jeux de plage et des premiers béguins. Bien des années plus tard, Armani a révélé un souvenir longtemps gardé de l'un de ces étés : "C'était sous un abri sur la plage de Misano Mare, à cinq heures de l'après-midi, pendant le temps de repos... J'étais parmi les garçons, et il y avait un jeune conseiller qui m'a immédiatement inspiré un sentiment d'amour".
Cet engouement innocent, ressenti sous le soleil de l'Adriatique, a marqué un tournant. L'expérience est restée secrète pendant des décennies, illustrant la discrétion dont Armani a toujours fait preuve à propos de ses affaires personnelles. C'est également à Misano qu'il a connu un premier amour plus conventionnel (un amour d'enfance nommé Wanda) et les joies simples de la vie. ragazzi en été - promenades à vélo, baignades, rires sous les cabines de plage.
Milan : La formation d'un maestro
Si Piacenza a donné à Armani de l'humilité, Misano lui a donné du cœur, Milan lui a donné des ailes. Il s'est installé à Milan en 1949, à l'âge de 15 ans, un enfant de province aux yeux écarquillés par l'agitation de la grande ville. Le Milan de l'après-guerre est une ville grinçante et dynamique - et au début, intimidante. Le jeune Giorgio s'inscrit à l'école de médecine, mais les cours d'anatomie et les salles d'hôpital l'ennuient. Après son service militaire, le destin (et les conseils d'un ami) le conduit à un emploi à La Rinascente, le grand magasin milanais. C'est là, dans les années 1950, qu'Armani a commencé à travailler comme étalagiste et marchandiseur - un apprentissage peu glorieux qui s'est avéré décisif.
Il s'est imprégné des désirs des élégantes Milanaises, de la façon dont une robe parfaitement drapée dans une vitrine peut arrêter quelqu'un dans son élan. Il n'a jamais oublié ces leçons: "Cette formation initiale à l'affichage et à l'édition m'a accompagné toute ma vie.Il a déclaré plus tard : "Milan a libéré sa confiance créative. Milan a libéré sa confiance créative. En 1965, son œil averti a attiré l'attention du créateur Nino Cerruti, qui l'a engagé pour moderniser la mode masculine. L'anecdote est charmante : Cerruti a testé le nouveau venu en lui montrant des échantillons de tissus audacieux ; Armani s'est tourné vers les tissus plus subtils, expliquant à son patron qu'il préférait les taupes et les gris boueux, les couleurs de son enfance au bord de la rivière de Piacenza. Ces tons sourds deviendront la signature de la marque. Le look Armani.
En 1975, dans un petit bureau du Corso Venezia, il lance avec son associé Sergio Galeotti la marque Giorgio Armani. Dans les années 1970, Milan était prête : l'élégance sobre et pragmatique de la ville correspondait à celle d'Armani. Ses vestes déstructurées et ses lignes épurées définissent l'ère émergente du "power-dressing" tout en continuant à canaliser l'élégance inhérente à Milan. sprezzatura. Armani fait Milan les capitale de la mode dans les années 1980, aux côtés de ses compatriotes Versace et Ferré. Pourtant, malgré sa renommée mondiale, il est resté à bien des égards le garçon réservé de Piacenza - discipliné, courtois, un peu casanier.
Armani a élu domicile et siège social dans le quartier de Brera, à Milan, à quelques pas de l'endroit où s'est ouverte sa première boutique. Ses collègues le voyaient souvent faire de la natation tous les matins et travailler tard dans la nuit sous les arches de pierre de l'église de Brera. Palazzo OrsiniMilan est le siège de sa société. Ce n'est pas seulement à Milan que Giorgio Armani a bâti un empire, c'est aussi là qu'il est devenu "Re Giorgio", le roi de la mode italienne, grâce à un travail acharné, un goût impeccable et en restant fidèle à lui-même.
Rome : En amour avec le grand écran
La relation d'Armani avec Rome était moins une question de résidence qu'une question de la grande bellezza - la grande beauté du cinéma. Enfant, à Piacenza, il passait de sacrés après-midi au cinéma avec sa famille, les yeux rivés sur le monde glamour d'Hollywood. Il est tombé amoureux du cinéma bien avant d'avoir dessiné une maille de vêtement. Plus tard, il se souviendra des classiques du néoréalisme italien - les films de Vittorio De Sica, le Voleurs de bicyclettes, de Rossellini Rome, ville ouverte - Il s'agit de "films pleins de nuances dramatiques et esthétiques, toujours imprégnés d'une rigueur et d'une dignité qui, pour moi, expriment le véritable esprit de ces années difficiles". Ce sens du drame cinématographique se retrouve dans son œuvre.
Dans sa vingtaine, Armani a fait une sorte de pèlerinage aux studios de Cinecittà à Rome. Il s'est promené dans les décors légendaires, les yeux écarquillés, "émerveillé... l'usine à rêves", a-t-il déclaré, allant même jusqu'à rêver de devenir acteur ou réalisateur pendant un moment. Bien que la mode l'ait finalement emporté, le cinéma allait devenir l'un de ses plus grands moyens d'expression. Armani a noué de profondes amitiés avec des réalisateurs et des stars de cinéma ; les premières de films dans la Ville éternelle ont souvent servi de défilés Armani officieux.
C'est peut-être le film hollywoodien le plus célèbre qui l'a propulsé vers une renommée internationale : le film de 1980 American Gigolo. Giorgio a personnellement habillé Richard Gere avec une garde-robe Armani devenue iconique - vestes drapées faciles, chemises déboutonnées juste comme il faut - et soudain le monde entier a voulu ce look suave, à la fois Vacances romaines et Beverly Hills. Dès lors, Armani s'est imposé dans la conception de costumes, collaborant à des films tels que Les intouchables à GattacaIl a aussi été le styliste d'un Who's Who d'acteurs en dehors de l'écran. Dans les salles de la Cinecittà de Rome, il est traité comme un cinéaste.
Pourtant, l'une des histoires les plus tendres liant Armani à Rome s'est déroulée tard dans sa vie : à 90 ans, dans une interview accordée à GraziaIl se comparait à un chef d'orchestre, explorant sans cesse de nouvelles variations sur des thèmes familiers - un clin d'œil, peut-être, à la façon dont il considérait la mode et le cinéma comme des arts parallèles. Sur les tapis rouges de Rome, Gina Lollobrigida et Sophia Loren ont glissé dans ses robes ; à Cinecittà, il s'est imprégné de la magie qui nourrissait son imagination. Giorgio Armani était peut-être milanais d'adoption, mais il était romain dans l'âme par son amour des grandes histoires et de l'élégance cinématographique.
Venise : L'élégance sur la scène mondiale
Il est difficile de penser à Venise - Venise opulente, romantique, chatoyante - sans imaginer la présence élégante d'Armani. Il était un habitué de la Venise Chaque année, les tapis rouges du Lido sont foulés par des stars portant ses créations. Armani avait une affection particulière pour les actrices fortes et gracieuses, et elles pour lui. Cate Blanchett, par exemple, a choisi Armani pour d'innombrables premières ; il l'admirait, ainsi que sa compatriote Nicole Kidman, comme des incarnations de ses idéaux, affirmant que leur "charme et leur personnalité extrêmes" reflétaient parfaitement l'esprit de sa marque.
Venise appréciait ce genre de style intemporel. En retour, Armani a souvent utilisé la ville comme toile de fond pour de grands moments. En 1990, il a organisé un défilé de mode légendaire au Teatro Fenice et, au fil des ans, il a parrainé des expositions d'art et des dîners de gala dans des palazzi vénitiens. Même si les tendances allaient et venaient, il est resté le maître du glamour discret - une qualité très en phase avec la grandeur fanée et la résilience de Venise. En fait, dans son dernier acte de communion avec la ville, Giorgio Armani a choisi Venise pour dévoiler l'un de ses projets les plus personnels.
Quelques jours avant son décès en 2025, il a lancé Armani/ArchivioIl s'agit d'un musée d'archives numériques retraçant 50 ans de son travail. C'était un moment poignant où la boucle était bouclée : le jeune garçon qui s'émerveillait devant les stars de cinéma a terminé son voyage en préservant son héritage au milieu d'un festival célébrant l'art et le cinéma. Lors de la soirée d'ouverture de ce festival, alors que les lumières du Palazzo del Cinema se reflétaient sur l'Adriatique, beaucoup ont remarqué la chaise vide où Giorgio Armani s'asseyait habituellement.
Pantelleria : Solitude, feu et réflexion
En contraste frappant avec le tourbillon social de Venise, Giorgio Armani a trouvé refuge sur l'île isolée de Pantelleria. Pendant plus de quarante ans, Pantelleria - un minuscule point volcanique situé entre la Sicile et la Tunisie - a été son havre de paix. Ici, Armani n'était pas l'empereur de la mode ou l'hôte de galas de célébrités ; il était simplement Giorgio, un insulaire satisfait qui s'occupait de ses jardins en chemise de lin et en sandales.
Il a découvert Pantelleria au début des années 1980 et a acheté un ensemble de vieilles maisons en ruine. dammusi (maisons traditionnelles en pierre) pour les rénover dans son propre style. Le résultat fut une retraite de rêve à Cala Gadir : sept dammusi basses à dôme blanc situées parmi 200 palmiers, des vergers d'agrumes et un vignoble où il produisit un vin passito doux appelé "Oasi". Il raconte qu'en regardant le ciel nocturne clair de Pantelleria, il a ressenti "un silence pur" qui a rechargé son âme.
Pantelleria a également fait ressortir le côté aventureux et terreux d'Armani. Les habitants le voyaient conduire sa Jeep sur des routes poussiéreuses ou négocier avec les pêcheurs la prise du jour au port. "Je viens sur cette île depuis des décennies, je m'en sens citoyen". écrit-il au maire de Pantelleria en 2022, louant la "qualité humaine unique et vibrante" de la population.
Cette année-là, Pantelleria a mis son amour à l'épreuve : en août 2022, un gigantesque incendie s'est déclaré, menaçant les habitations de toute l'île. Armani se trouvait dans sa villa cette nuit-là et fut l'un des premiers à apercevoir la lueur rouge des flammes au loin. Il a donné l'alerte et aidé à l'évacuation de ses voisins et amis. Dans le chaos, lui et ses invités ont fui en voiture jusqu'au port et sont montés sur son bateau pour se mettre à l'abri. Pendant un certain temps, personne n'a pu retrouver Giorgio, jusqu'à ce qu'il réapparaisse, couvert de suie mais calme. Ce n'est que plus tard qu'il a admis qu'il s'était précipité à la villa pour récupérer quelque chose : ni argent ni bijoux, mais une bague en diamant qui lui était chère et qui lui avait été offerte par son ami de longue date, Leo Dell'Orco. "Le voici". il a déclaré par la suiteIl montre la bague qu'il porte au doigt. "Leo me l'a donné et je devais le sauver..
Il s'agissait d'un geste classique d'Armani, qui privilégie la loyauté et l'amour plutôt que les objets, même en cas de crise. Heureusement, les pompiers ont sauvé son dammusi et les vignobles de l'île, et Armani a immédiatement fait un don généreux pour aider au rétablissement de Pantelleria. Dans les mois qui ont suivi, il a passé plus de temps que jamais sur l'île, profitant de sa tranquillité bienfaisante. Ses voisins racontent qu'il nageait le matin dans les criques turquoise et qu'il aimait organiser de simples dîners de spaghettis alle vongole sous les étoiles.
C'est à Pantelleria que Giorgio Armani a pu se débarrasser des attentes du monde et se contenter d'être un homme d'affaires. être. C'est également là qu'il a passé ses derniers jours d'été. Dans ce paradis sauvage, au milieu du silence et des brises marines, le légendaire designer était tout simplement un homme en paix - réfléchi, privé et entouré de la beauté naturelle qu'il chérissait.
Dans chacun de ces lieux - Plaisance, Misano Adriatico, Milan, Rome, Venise, et Pantelleria - Giorgio Armani a laissé une empreinte aussi indélébile que celle qu'ils ont laissée sur lui. Son parcours se lit comme une autobiographie géographique : une constellation de villes italiennes qui, ensemble, ont formé la trame de sa vie. D'une enfance à chasser les lucioles au bord du Pô à une célébrité mondiale sous les projecteurs de Milan ; d'un amour naissant sur une plage de l'Adriatique à des ovations à Venise ; de rêves cinématographiques à Rome à des couchers de soleil contemplatifs sur une île minuscule - l'histoire de Giorgio Armani s'est tissée sur la carte même de l'Italie.
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