Danish At flytte til den anden side af jorden lyder som et ekstraordinært eventyr. Løftet om et nyt liv, chancen for at genopfinde sig selv, muligheden for at omfavne en kultur, der virker perfekt til den livsstil, man søger. Vi bruger uger, måneder og endda år på at planlægge hver eneste detalje. Og så, når vi endelig ankommer, opdager vi, at Virkeligheden er lidt mere kompleks end vi havde forestillet os.
Dette er, hvad der skete med Anita Fordin-Giese. Efter at hendes mand fik en jobmulighed i Trentino-Alto Adige, besluttede hun sig for at tage det store spring og forlade Phoenix, Arizona, for at flytte til en landsby med lidt over 800 indbyggere.
Hvad nu, hvis du kunne se, hvilken italiensk by, der opfylder alle krav - sundhedspleje, skoler, vejr, 7%-skattebyer, overkommelige priser - på ét sted? Det kan du nu. Vores Byopdagere filtrerer 1.500+ byer, så du ikke spilder tid på byer, der ikke passer til dine prioriteter.
Flytning til Italien: Hvordan det hele begyndte
For omkring 15 år siden bladrede Anitas mand i et fagblad. en kiropraktor - fandt en stilling i en lille by i nærheden af Trento. Det var meningen, at det skulle være en midlertidig flytning, højst tre til fem år.
Det var tilfældigvis Valentinsdag, og de var på vej ud for at spise italiensk - allerede i det mindset. Det, der startede som en nysgerrig idé, udviklede sig hurtigt til en seriøs samtale og til sidst til en konkret beslutning. Inden for et år - mellem indledende besøg, visumpapirarbejde og planlægning - var de der, i deres nye landsby i det nordlige Italien.
“Jeg havde besøgt Italien, før jeg flyttede, og jeg havde altid elsket landet, så jeg tænkte, at det var en fantastisk mulighed. Jeg satte mig det mål at få mine certificeringer, så jeg kunne arbejde som engelsklærer.”
Fra storby til landsbyliv: Tilpasning til en helt ny livsstil
At flytte fra Manhattan og derefter Phoenix - millionbyer - til en landsby med 800 mennesker var et chok, Anita ikke havde forberedt sig på. Det smukke landskab, det langsommere tempo, det tætte fællesskab ... det hele. så perfekt ud udefra. Men noget fundamentalt var ved at ændre sig indeni.
“Først tænkte jeg sproget var min største udfordring” siger hun. De var ankommet med kun et par måneders italiensk på turistniveau fra et engelskkursus, men det virkelige problem var, at landsbyen hovedsageligt talte lokal dialekt, hvilket gjorde det hele meget sværere. Som engelsklærer stod Anita desuden over for et ironisk paradoks: “Jeg var i kontakt med italienere, men vi talte ikke italiensk. De kom kun ind i min verden i en time eller to ad gangen, i klasseværelset, hvor engelsk naturligvis var reglen.”
Opbygning af en socialt netværk viste sig at være lige så vanskelig: “De venskaber, der holder dig oppe gennem svære tider, dem, der opstår, når man deler en aperitivo sammen - de opstår ikke så let.”. Og Online expat-fællesskaber, Dengang var de ikke så tilgængelige, som de er i dag, og Anita mener, at det ville have gjort tingene lettere.
Men på papiret fungerede livet i Italien. “Sundhedssystemet er fantastisk. Ja, skatterne er høje, men sundhedspleje er inkluderet”. Landsbyen var sikker, smuk og indbydende på sin egen måde. Alt virkede fint. Men sproget, forstår hun nu, var bare en symptom af noget dybere, der skete indeni, og som kom op til overfladen, da hendes mand, der trivedes med sit arbejde, indså, at han gerne ville bo i Italien permanent.
Virkningen af at vælge at blive
Pludselig fandt den stærke, selvstændige og sociale kvinde sig selv revet mellem sine egne følelser og ønsket om at støtte den mand, hun elskede, og som netop havde opdaget en drøm, han ikke vidste, han havde, før han flyttede dertil:
“Jeg tog mig selv i at tænke: Hvordan kan jeg bøje mig for at få denne drøm til at fortsætte for ham? Jeg satte ikke bare mig selv i baggrunden, men jeg holdt helt op med at tænke på, hvordan jeg kunne gøre mig selv lykkelig her. Min forbindelse til min egen kraft, til min egen intuition, begyndte at forsvinde.“
Det, Anita oplevede, er noget, som mange udstationerede kvinder oplever, men har svært ved at sætte ord på: den gradvise Afbrydelse fra deres egen identitet. Noget, der ikke sker fra den ene dag til den anden, men starter med små, ubevidste beslutninger: “Tvivl på sig selv kommer meget hurtigt ind i billedet. Hun flytter ind og bliver din Ny værelseskammerat, Og det fjerner den måde at tænke på dig selv på, som prioriterer dig.”
At hjælpe andre med at finde vej
For at reagere begyndte Anita lille, men bevidst. Daglige gåture i lokale parker. Samtaler med andre hundeejere. Besøg på den lokale pub i ny og næ. En dag, husker hun med et grin, besluttede hun sig for at skrive på et kort: “Jeg er amerikaner, og jeg vil gerne Lær italiensk” - hun lagde sit sande jeg, inklusive problemer, frem. Den enkle, ubekymrede gestus blev et vendepunkt, fordi den udløste rigtige samtaler og egentlige venskaber.
Ud fra denne personlige erfaring besluttede Anita at gøre det til sin livsmission: hjælper andre expat Kvinder genfinder deres identitet. Hun skabte Xpat-faktoren, et fællesskab, hvor hun guider dem gennem deres rejse.
En kvinde kom til hende efter at være flyttet til Italien for sin kæreste fire år tidligere - nedslidt og klar til at opgive alt. Tre måneder senere havde hun fuldstændig ændret holdning: “Det var, som om hun fik en ny frisure. Hun begyndte at gå med livlige farver. Hun omfavnede sit fællesskab. Hun arrangerede happy hours med nye venner”. Hvad har ændret sig? Det er hende holdt op med at prøve at passe ind og begyndte at spørge sig selv, hvad hun havde brug for, Hvad der forbandt hende med sig selv - og så finde måder at skabe det på det nye sted.
Praktiske skridt til at genskabe forbindelsen
Gennem sit arbejde har Anita identificeret de mest almindelige begrænsende overbevisninger, som expat-kvinder kæmper med:
- “Var det den rigtige beslutning at komme her?” - Dette spørgsmål bliver et konstant omkvæd, især når simple opgaver som at sende et brev bliver til fire mislykkede forsøg. Hjernen begynder at tænke i katastrofer: “Hvis jeg ikke engang kan klare posthuset, hvordan skal jeg så kunne fungere i det her liv?”
- “Jeg hører ikke til her” - Denne overbevisning er særlig farlig, fordi den får dig til at forsøge at passe ind i stedet for at høre til. Og at passe ind betyder, at man forråder den, man virkelig er, for at behage andre.
- “Jeg har givet min magt væk” - Troen på, at din styrke, din uafhængighed, din selvfølelse på en eller anden måde er blevet overført til en anden eller noget andet, når den i virkeligheden stadig er der; du har bare afbrudt forbindelsen til den.
Så Anitas råd til kvinder, der oplever denne afkobling, er radikalt i sin enkelhed: Start med dig selv. Brug tid hver dag på at komme i kontakt med hvad du ønsker at se i dit liv. Kom ud i dit lokalsamfund som dig selv - ikke som nogens partner, ikke som udlændingen, der prøver at passe ind, men som dig. Skab rutiner, der afspejler dine værdier og ønsker, hvad enten det er at gå i lokale parker, møde folk på caféer eller bare sidde med dig selv længe nok til at huske, hvem du virkelig er.
“Vi bruger så meget tid på at tænke på, hvad andre synes om os, og på at analysere vores “fejl”. Men vi spørger sjældent os selv: Hvad vil jeg egentlig med mit liv? Hvad er det rigtige for mig?“
Den besked, hun ville ønske, hun havde hørt
Det tog Anita ti år for at forstå, hvad der var sket, og for at begynde sin rejse tilbage til sig selv. Et årti, hvor hun havde følt sig lille, usikker og afkoblet fra den livlige, sociale kvinde, hun altid havde været.
I dag vil hun gerne fortælle alle kvinder i hendes situation: Det ubehag, du føler, er ikke et tegn på fiasko. Det er et tegn på, at du ikke rigtig lytter til dig selv. Sprogbarrieren handlede i virkeligheden ikke om italiensk, men om at miste sin stemme. Og tilhørsforhold kommer ikke af at bøje sig ind i en andens drøm - det kommer af modet til at ære sin egen.
At hjælpe udstationerede kvinder med at navigere på denne rejse er ikke kun et arbejde for Anita, det er en kaldelse:
“Jeg tror, at vores formål her i livet er at hjælpe hinanden med at rejse sig, at hjælpe hinanden med at blive dem, vi gerne vil være. Det mest tilfredsstillende er at hjælpe nogen med at nå dertil, at hjælpe dem med at rejse sig og blive den bedste version af sig selv.”
Var dette en hjælp?
