Italien begrænser statsborgerskab til to generationer, hvilket får diasporaen til at reagere

Som et uanmeldt chok for tusindvis af mennesker af italiensk afstamning vedtog den italienske regering den 28. marts 2025 en større reform af landets statsborgerskabslovog begrænser kraftigt den populære jure sanguinis rute (statsborgerskab ved afstamning) til kun to generationer. Tiltaget kommer som svar på en bølge af ansøgninger fra italienske efterkommere i udlandet - især i Sydamerika - og har til formål at bremse, hvad embedsmænd beskriver som "Passhopping" samtidig med at man afhjælper et administrativt efterslæb på konsulater og rådhuse. Ændringerne, der blev indført via et nøddekret i slutningen af marts, har fremkaldt kontroverser både i Italien og blandt den globale italienske diaspora.

Baggrund: Et boom i slægtsbaserede applikationer

I årtier tillod Italiens lovgivning stort set alle efterkommere af italienske emigranter at gøre krav på statsborgerskab. Ifølge de gamle regler kunne alle med italienske forfædre, som var i live, da landet blev forenet i 1861, søge om anerkendelse af italiensk statsborgerskab. Denne generøse ius sanguinis politik førte til et stigende antal "nye" italienere over hele verden. Mellem 2014 og 2024 steg antallet af italienske statsborgere, der officielt bor i udlandet, med 40% - fra ca. 4,6 millioner til 6,4 millioner. Alene i Argentina (hvor omkring halvdelen af befolkningen har italienske rødder) steg det årlige antal anerkendte statsborgerskaber til 30.000 i 2024, op fra 20.000 i 2023mens Brasilien så tilfælde stige til 20.000 fra 14.000 i samme periode. Italienske konsulater, især i Amerika, stod over for årelang efterslæb, da hundredtusinder af ansøgere dykkede ned i slægtsforskningsarkiver for at bevise deres italienske blodlinje. Det, der sandsynligvis udløste regeringens modreaktion, er tilfældet med små bjergbyer som Forno di Zoldohvor ansøgere om brasiliansk statsborgerskab næsten er i overtal i forhold til landsbyens indbyggere.

Italienske pas er meget eftertragtede rejsedokumenter, der giver visumfri adgang til de fleste lande. Myndighederne blev bekymrede over, at nogle søgte statsborgerskab med Italien primært som gateway til Europa eller for andre fordele, snarere end på grund af ægte kulturelle bånd. "At være italiensk statsborger er en alvorlig ting. Det er ikke en leg at få et pas, der giver dig mulighed for at shoppe i Miami". bemærkede udenrigsminister Antonio Tajani og forsvarede behovet for strammere regler. Udenrigsministeriet bemærkede, at aggressiv markedsføring fra firmaer og slægtsforskere lovede fjerne efterkommere en nem vej til et EU-pas - hvilket gav næring til en blomstrende "pas efter aner"-industri. Myndighederne sagde, at denne praksis ikke kun slørede den oprindelige hensigt af jure sanguinis, men også overvældede italienske institutionerKonsulater blev oversvømmet med anmodninger, og kommunale kontorer i Italien kæmpede med at håndtere den strøm af forespørgsler om dokumentation, der var nødvendig. Regeringen beskrev situationen som uholdbar og hævdede, at der var behov for foranstaltninger for at sikre, at statsborgerskab "forbliver et ægte forbindelseog ikke bare en bureaukratisk pris".

Vigtige ændringer: Grænse på to generationer og krav om 'ægte forbindelse'

Med lovdekretet fra 28. marts 2025 har Italien indførte nye grænser om statsborgerskab ved afstamning for første gang i årtier. De vigtigste ændringer omfatter:

• To-generations-hætte: Kun personer med mindst én forælder eller bedsteforælder, der er født i Italien vil fremover automatisk kvalificere sig til italiensk statsborgerskab ved afstamning. I praksis betyder det oldebørn (og fjernere efterkommere) er ikke længere berettiget medmindre de forfølger en alternativ vej til statsborgerskab. Den mangeårige regel om evige slægtskrav - som ikke havde nogen generationsgrænse - er blevet indskrænket for at stoppe, hvad regeringen ser som svage krav baseret på "For længst glemte forfædre".
• Fortsatte bånd til Italien: Et ledsagende lovforslag (godkendt i princippet sammen med dekretet) vil i fremtiden kræve, at borgere, der er født og bosat i udlandet, skal opretholde en "ægte forbindelse" med Italien over tid. Sådanne borgere ville være nødt til at udøve deres rettigheder og pligter af italiensk statsborgerskab mindst en gang hvert 25. år - for eksempel ved at stemme til italienske valg fra udlandet eller bo i Italien i en periode - for at demonstrere en fortsat forbindelse. Denne foranstaltning, som stadig skal godkendes af parlamentet, har til formål at sikre, at de, der arver italiensk statsborgerskab, forbliver engagerede i landet og ikke bare har et pas på papiret.
• Centraliseret behandlingskontor: I et forsøg på at aflaste konsulaterne planlægger regeringen at åbne en særligt hovedkontor i Rom (i udenrigsministeriet) til at håndtere alle jure sanguinis-ansøgninger. Efter en overgangsperiode på ca. et år vil ansøgninger om statsborgerskab ved afstamning ikke længere blive behandlet på lokale konsulater eller rådhuse. I stedet skal ansøgere henvende sig til denne centrale myndighed i Italien, som forventes at strømline arbejdsgangen med "klare stordriftsfordele". Af frigørelse af overbelastede konsulaterRegeringen håber, at dens diplomater i udlandet kan fokusere på tjenester til eksisterende italienske statsborgere i stedet for, som en embedsmand udtrykte det, "skabe nye".

De italienske myndigheder understreger, at kerneprincippet i ius sanguinis bliver ikke afskaffet, men "rebalanceret". "Mange efterkommere af emigranter vil stadig kunne få italiensk statsborgerskab, men der vil være præcise grænser, primært for at forhindre misbrug eller 'kommercialisering' af italienske pas. Statsborgerskab skal være en seriøs sag," sagde minister Tajani i en udtalelse. Regeringen påpeger også, at der under det gamle regime blev anslået 60-80 millioner mennesker på verdensplan har teoretisk set krav på italiensk statsborgerskab - et antal, der svarer til hele Italiens nuværende befolkning. Begrænsningen af berettigelsen er ifølge embedsmændene en måde at sikre, at systemet forbliver håndterbart og meningsfuldt.

Politisk nedfald: Splittelse og kritik af koalitionen

Reformen har udløst en ophedet politisk debat i Italien, herunder sjælden uenighed i den regerende centrum-højre koalition. Partier, der traditionelt er allierede i de fleste spørgsmål, er splittede over stramningen af statsborgerskabet. Især medlemmer af Northern League (Lega), en vigtig partner i premierminister Giorgia Melonis regering, har åbent kritiseret to-generationsloftet.

Lega-lovgivere Dimitri Mønt (fra Veneto) og Graziano Pizzimenti (fra Friuli Venezia Giulia) fordømte det, de kalder "indgreb over for efterkommere af dem, der emigrerede til udlandet"og påpegede, at en stor del af de italienske emigranter kom fra nordlige regioner som Veneto, Lombardiet, Piemonte og Friuli. Efter deres mening udelukker dekretet på urimelig vis nipoti og bisnipoti (børnebørn og oldebørn) af italienske pionerer, som forlod disse områder for generationer siden. "Vi taler om vores bedsteforældre og oldeforældre fra Friuli, Veneto og Lombardiet - stolte italienere. Det er forkert at begrænse deres efterkommeres mulighed for at være italienere." hævdede en Lega-repræsentant.

Problemet har afsløret ideologiske spændinger: De samme Lega-politikere kritiserede det faktum, at nogle i regeringen samtidig støtter forslag som ius scholae - en vej til statsborgerskab for børn af nye immigranter, der går på italienske skoler - samtidig med at man strammer reglerne for "oriundi" (folk af italiensk oprindelse i udlandet). "Det er absurd at foretrække at give statsborgerskab til unge immigranter (ofte islamiske) gennem ius scholae, men begrænse det for vores egne folk i udlandet". sagde et regionsrådsmedlem fra Veneto og gentog dermed en holdning, der er udbredt i Legas bagland. Sådanne bemærkninger fletter statsborgerskabsreformen sammen med bredere debatter om national identitet og migration, temaer, der aldrig er langt væk fra italiensk politik.

Forza Italia, Tajanis parti, som stod i spidsen for reformen, tog til genmæle. Embedsmænd fra Forza Italia har bemærket med en vis irritation over, at Legas ministre godkendt dekretet på regeringsmødet, kun for at deres parlamentsmedlemmer senere tog afstand fra det. Ikke desto mindre er uenigheden ikke isoleret. Selv inden for premierminister Melonis egne rækker er der bekymring at spore: Et af hendes partis MEP'er, Elena Donazzankaldte begrænsningen af italiensk statsborgerskab for en "kulturel fejltagelse" og argumenterer for, at "De har italiensk blod; i mellemtiden invaderer andre [migranter] os"ifølge lokale medier. Og en anden mindre koalitionspartner, Maurizio Lupi af Noi Moderati...sagde han åbent, "Teksten skal forbedres, den skal ændres. Vi må ikke have fordomme mod vores samfund i udlandet." Han tilslutter sig Legas krav om ændringer.

Denne usædvanlige Splittelse inden for centrum-højre antyder, at dekretet om statsborgerskab kan blive ændret, når det skal debatteres i parlamentet. Lovgivere fra disse partier forbereder "doverosi correttivi" (nødvendige rettelser) for at justere dekretets bestemmelser. Nogle har endda antydet, at de vil søge domstolsprøvelse, hvilket rejser spørgsmål om reformens forfatningsmæssighed. Indtil videre er dekretet i kraft - jure sanguinis-ansøgninger ud over to generationer er effektivt blevet stoppet - men den politiske strid om Italiens diasporapolitik er langt fra afgjort.

Diaspora-efterkommere mobiliserer et græsrodsinitiativ

I udlandet spredte nyheden om den pludselige reform sig Chok og forfærdelse blandt samfund af italiensk afstamning. Ændringen trådte i kraft med det samme og overraskede mange. (Italienske konsulater annoncerede f.eks. midlertidig suspension af alle nye aftaler om statsborgerskab efter afstamning fra den 28. marts i afventning af nye retningslinjer). Tusinder, der var i gang med at forberede deres ansøgninger - nogle efter mange års indsats og ofte med årelange ventetider på konsulataftaler - fandt pludselig deres vej til statsborgerskab afskåret, hvis de ikke opfyldte den nye regel om to generationer.

Som svar på dette opstod en spontan græsrodsinitiativ er opstået, drevet af berørte efterkommere, der er fast besluttet på at lade deres stemmer blive hørt. Dette international gruppe, der er organiseret uformelt på Facebook, består hovedsageligt af folk fra USA, Canada, Storbritannien og andre lande i den italienske diaspora. Det, der forener dem, er et stærkt ophavsmæssigt og følelsesmæssigt bånd til Italien. Mange havde konkrete planer at flytte, investere eller gå på pension i Italien i den nærmeste fremtid, planer, der nu er kastet ud i usikkerhed af reformen. Det er ikke et kommercielt foretagende, men en frivilligdrevet fortalerindsats - i skarp kontrast til de betalte tjenester, som regeringen kritiserede. Deres mål er at gå i konstruktiv dialog med de italienske myndigheder og foreslå løsninger, der tager højde for misbrug uden at fremmedgøre ægte italienske efterkommere.

Gruppen har lanceret en Online-undersøgelse for at indsamle personlige historier og data fra de berørte i hele verden. Ideen er at indsamle beviser for, hvor mange mennesker der har oprigtige intentioner om at bidrage til Italien, og derefter præsentere et dossier for regionale og nationale ledere. "Vi vil gerne vise, at vi ikke bare er tal i et konsulats kø," forklarer en arrangør, "men rigtige mennesker med italienske hjerter og noget at tilbyde Italien." Undersøgelsen spørger deltagerne om deres families oprindelse, deres investeringer eller tid i Italien og deres fremtidsplaner. Taler de sproget? Har de besøgt landet regelmæssigt? Ville de være villige til at bo i Italien i et par år hvis det betød, at de kunne beholde deres berettigelse? For mange er svaret ja - og gruppen håber, at sådanne tilsagn kan overtale lovgiverne til at overveje Undtagelser eller alternative veje for de efterkommere, der viser en ægte forbindelse til og engagement i Italienselv om de er over anden generation.

Stemmer fra undersøgelsen: "Italien er en del af, hvem vi er."

De første svar på undersøgelsen tegner et gribende billede af en diaspora, der er dybt forbundet med sine rødder. Dusinvis af respondenter fra Nordamerika, Europa og andre steder har delt historier, der ikke stemmer overens med forestillingen om afslappet "pas-shopping". Mange fortæller om livslange bestræbelser på at bevare forbindelsen til den italienske kultur:

• Kulturel fordybelse: En række deltagere understregede, at de har studerede det italienske sprog i årevisDe laver italienske opskrifter, som er gået i arv i familien, og fejrer endda italienske helligdage og traditioner i deres hjem i udlandet. En amerikansk respondent beskrev, hvordan han brugte "Utallige timer" at lære italiensk og lære det til sine børn som en måde at ære deres arv på. For hende handlede det at få statsborgerskab om "at føre den italienske identitet videre i min familie"ikke bare en bureaukratisk øvelse.
• Regelmæssige besøg og planer om at flytte: Et tilbagevendende tema er hyppige rejser til Italien. "Hver gang jeg ser et billede eller en video fra Sicilien, svulmer mit hjerte, og jeg føler mig kaldet til at være der". skrev en kvinde af siciliansk afstamning, som har besøgt slægtninge i Italien flere gange og aktivt planlægger længere ophold. Flere respondenter sagde, at de havde rejser booket til Italien specifikt for at arbejde på deres statsborgerskabsansøgninger eller for at genskabe forbindelsen til deres forfædres hjembyer. I et tilfælde blev en mand, der søgte efter sine oldeforældres rødder i Calabrien,... bogstaveligt talt i hans forfædres landsby at skaffe dokumenter, da nyheden om reformen nåede ham - "Jeg var fuldstændig knust," rapporterede han, da han fandt ud af, at alle hans anstrengelser måske var forgæves. Andre har allerede taget indledende skridt: En respondent bemærkede, at hun havde været "Schengen-blanding" (med korte ophold i Italien på turiststatus) med den hensigt at slå sig ned permanent, når hun fik sit statsborgerskab.
• Investering i Italiens fremtid: Langt fra at ville udnytte Italien udtrykte mange respondenter et ønske om at Giv tilbage. Nogle få har købt ejendom i Italien eller er i færd med at gøre det, med det formål at restaurere familiehuse eller starte virksomheder i italienske samfund. "Når vi har fået italiensk statsborgerskab, planlægger vi at investere i ejendomme og virksomheder for at støtte det italienske samfund og den italienske økonomi". skrev et par og sagde, at de allerede havde sat penge til side til dette formål. En anden respondent, en kok, sagde, at han drømmer om at åbne en italiensk restaurant i den by, hans oldeforældre forlod, og bringe arbejdspladser og kulinarisk turisme til området. Disse planer er nu usikre - som en person beklagede, uden italiensk statsborgerskab bliver langtidsvisa komplicerede og "Vi tøver med at investere, fordi visum er mindre sikkert end statsborgerskab."
• Villighed til at genbosætte: Måske er det mest slående, Mange deltagere i undersøgelsen sagde, at de er klar til at flytte til Italien. eller bo der på deltid. Et betydeligt antal angav, at de ville forpligte sig til et flerårigt ophold i Italien hvis det var nødvendigt for at bevare deres ret til statsborgerskab. En respondent forklarede, at selv om personlige omstændigheder (som ældrepleje af forældre) i øjeblikket binder hende til USA, har hun absolut til hensigt at gå på pension i Italien og ville "Spring på den" hurtigere, hvis muligheden opstod - og sagde, at hun gerne ville opfylde et opholdskrav, når hun kunne. Andre støttede i deres kommentarer udtrykkeligt ideen om et opholdskrav som et rimeligt kompromis: De argumenterede for, at de, der virkelig mente det alvorligt med deres italienske arv, ville bevise det ved at tilbringe tid i Italien, og at dette kunne filtrere de blot opportunistiske tilfælde fra. "Jeg har faktisk allerede boet i Italien on and off," skrev en ung professionel, "Så det er ikke en byrde at forpligte sig til et par år der - det er præcis, hvad jeg vil."

Tilsammen understreger disse udtalelser, at For mange er italiensk statsborgerskab ikke bare en bekvemmelighed eller et stykke papir - det er et spørgsmål om identitet og tilhørsforhold. Respondenterne talte om en dyb følelsesmæssig tiltrækning mod deres forfædres land: udtrykket "vende tilbage til mine rødder" optræder gentagne gange. Flere nævnte, at deres bedsteforældre eller oldeforældre aldrig havde givet afkald på at være italienere i deres hjerter, og at At blive anerkendt som italiener i dag ville være "en ære at føre deres arv videre". Det er netop denne form for oprigtig forbindelse, som reformens kritikere mener bliver overset.

Vi ser fremad: Opfordring til dialog og en vej frem

Græsrodsgruppen planlægger at samle resultaterne af undersøgelsen i en rapport og sende et formelt brev eller underskriftsindsamling til de relevante myndigheder i Italien, når der er indsamlet nok svar. Deres målgrupper omfatter det italienske parlaments udvalg, der håndterer konverteringen af statsborgerskabslovgivningen, udenrigsministeriet og endda regionale regeringer i områder med stor emigrationsarv (som, de bemærker, "forstår værdien af at holde forbindelsen med vores paesani i udlandet"). Initiativets arrangører håber, at de ved at præsentere hårde data og virkelige historier kan overtale beslutningstagerne til at genoverveje aspekter af reformen. I stedet for blot at kritisere går gruppen ind for, hvad den kalder en "mere konstruktiv tilgang" - for eksempel, bedsteforældre eksisterende applikationer eller give undtagelser fra to-generationsreglen for dem, der er villige til at etablere en Ægte ophold og liv i Italien. De argumenterer for, at dette vil imødekomme regeringens bekymringer om fantomborgere, samtidig med at man stadig ærer Italiens diaspora og de bidrag, den kan give.

Det er endnu uvist, om denne fortalervirksomhed vil påvirke politikken. I de kommende uger vil der være en parlamentarisk debat i Rom, hvor lovdekretet kan blive ændret. I mellemtiden står de nye regler ved magt og efterlader tusindvis af potentielle italienere i limbo. Mens debatten fortsætter, står det klart, at Italiens skridt har givet genlyd på tværs af kontinenter - det har sat gang i en diskussion om, hvad det egentlig vil sige at være italiener, og hvordan man afbalancerer en stolt nations arv med dens administrative og sociale realiteter.

For dem, der er berørt af reformen fra marts 2025, og som ønsker at tilføje deres perspektiv, er diasporagruppens Undersøgelsen er fortsat åben. Interesserede personer kan deltage via onlineformularen (Klik her for at bidrage) og få deres stemme hørt. Gruppen glæder sig over flere svar, mens den opbygger sin sag for en løsning, der holder Italiens døre åbne for de efterkommere, der værner om den.